木糖醇，預防蛀牙好清新

木糖醇是一種天然甜味劑，廣泛存在各種植物中，可由白樺樹或玉米等植物中提取。木糖醇在味道、甜度及外觀上與蔗糖非常相似，熱量為蔗糖的60%，因此可做為蔗糖的良好替代品。齲齒(俗稱蛀牙)是牙齒組織被蛀蝕，逐漸毀壞崩解，形成齲洞的一種口腔常見疾病。口腔細菌多到嚇人，菌株高達700多種；主要以糖分與澱粉為養份在口腔中發酵、形成牙菌斑，並產生大量酸性物質(可降至pH 4.0)，侵蝕牙齒表面琺瑯質，再逐漸蔓延至象牙質導致蛀牙，最後侵蝕至牙髓腔刺激神經，引發牙痛。

台灣兒童喜歡甜食，糖果、餅乾及含糖飲料，想到就吃、飲料慢慢品啜的飲食習慣，導致口腔長期維持在酸性危險狀態，再加上刷牙習慣不佳，因此，齲齒是兒童繼感冒後最常見的疾病。牙齒保健無妙招，身體力行最重要，木糖醇具有甜味，但無法被口腔內細菌代謝，不會產生酸性物質蛀蝕牙齒；此外，木糖醇也具有抑菌功能，能抑制口腔細菌生長一舉兩得。少吃甜食加上正確的潔牙觀念是維持牙齒健康的直接途徑，但若想吃甜食又減低蛀牙風險時，含木糖醇食品是兼顧口慾與健康的聰明選擇。。